Vous avez sans doute déjà entendu parler de la solanine. Il s’agit d’une substance présente dans de nombreuses espèces végétales qui protège les pommes de terre contre les insectes et les champignons nuisibles. En réalité, c’est un poison, ou plus précisément un alcaloïde, mais il est présent dans les pommes de terre en quantités très faibles et ne représente donc pas un grand danger pour l’organisme humain. Mais la situation change lorsque les pommes de terre germent, car les plus grandes quantités de solanine se concentrent directement dans le germe et dans la zone située en dessous.
À ce stade, le danger peut devenir important, surtout si l’on en consomme de grandes quantités. Le même danger existe lorsque les pommes de terre sont consommées crues. La solanine se trouve également dans les aubergines, les poivrons et les tomates, mais dans tous ces cas, la quantité est minime et diminue encore à la cuisson.
Comment empêcher les pommes de terre de germer
Supposons que vous ayez acheté des pommes de terre saines, à la peau lisse et sans rides, autrement dit un tubercule frais et pas trop vieux. Ces conditions sont déjà de nature à vous rassurer. Cependant, si vous souhaitez éviter que les germes n’apparaissent plus tard, il suffit de prendre quelques précautions :
Placez une pomme parmi les pommes de terre et augmentez naturellement le nombre de pommes si la quantité de pommes de terre est trop importante (l’éthylène contenu dans les pommes empêche les pommes de terre de germer).
Utilisez un récipient adapté qui facilite la respiration : oui aux paniers en osier, non au plastique.
Conservez les pommes de terre à l’abri de la lumière, car celle-ci favorise la croissance des germes.
Si les tubercules au supermarché ont déjà germé, ne les achetez pas. S’ils ont germé de manière limitée à la maison, retirez les germes et la partie inférieure, ainsi que les parties vertes. En général, il ne faut pas considérer cela comme un danger grave. En effet, pour contracter une intoxication alimentaire due à la solanine, un adulte devrait manger au moins trois kilos de pommes de terre ou de germes crus, ce qui est hautement improbable.